Jack Gyllenhaal est né le 19 décembre 1980 à Los Angeles d'un père réalisateur et d'une mère scénariste et sa marraine n'est autre que Jamie Lee Curtis!!
Il tourne son 1er film à 11 ans dans La vie, l'amour, les vaches.
Il est révélé au grand public en interprétant un ado (très) perturbé dans Donnie Darko (2002).Mais sa carrière décolle vraiment en 2006 avec Jarhead et surtout Le secret de Brokeback Mountain qui lui vaut sa première nomination aux Oscars.
Dernièrement à l'affiche de Zodiac de David Fincher (sélection officielle du Festival de Cannes).